Развитие военных грузовых беспилотников не может быть обусловлено рынком гражданских грузовых беспилотников. В отчёте «Глобальный рынок логистики и транспортировки БПЛА», опубликованном всемирно известной исследовательской компанией Markets and Markets, прогнозируется, что к 2027 году мировой рынок логистических БПЛА вырастет до 29,06 млрд долларов США, а среднегодовой темп роста составит 21,01% в прогнозируемый период.
Основываясь на оптимистичном прогнозе будущих сценариев применения логистических беспилотников и экономических выгод, соответствующие научно-исследовательские институты и компании во многих странах выдвинули план разработки грузовых беспилотников, и последовавшее за этим бурное развитие гражданских грузовых беспилотников также ускорило разработку военных грузовых беспилотников.
В 2009 году две американские компании совместно разработали беспилотный грузовой вертолет K-MAX. Вертолет имеет двухвинтовую схему с разнесенными винтами, максимальную полезную нагрузку 2,7 тонны, дальность полета 500 км и оснащен GPS-навигацией. Он может выполнять транспортные задачи на поле боя ночью, в горной местности, на плато и в других условиях. Во время войны в Афганистане беспилотный грузовой вертолет K-MAX налетал более 500 часов и перевез сотни тонн грузов. Однако беспилотный грузовой вертолет представляет собой переоборудованный из активного вертолета вертолет с шумным двигателем, который легко обнаруживает себя и позиции передового боевого подразделения.
В ответ на потребность американских военных в бесшумном и малошумном грузовом дроне компания YEC Electric Aerospace представила Silent Arrow GD-2000 – одноразовый, безмоторный, планирующий грузовой дрон, изготовленный из фанеры, с большим грузовым отсеком и четырьмя складными крыльями, грузоподъёмностью около 700 кг, который может использоваться для доставки боеприпасов, припасов и т.д. на линию фронта. В ходе испытаний в 2023 году дрон был запущен с раскрытыми крыльями и приземлился с точностью около 30 метров.
С накоплением технологий в области беспилотных летательных аппаратов Израиль также приступил к разработке военных грузовых беспилотников.
В 2013 году состоялся успешный первый полёт грузового беспилотника с вертикальным взлётом и посадкой «Air Mule», разработанного израильской авиакомпанией City Airways. Его экспортная модель известна как дрон «Cormorant». БПЛА имеет необычную форму: два воздухозаборных вентилятора в фюзеляже обеспечивают вертикальный взлёт и посадку, а два воздухозаборных вентилятора в хвостовой части обеспечивают горизонтальную тягу. Развивая скорость до 180 км/ч, он способен перевозить 500 кг груза за один вылет в радиусе действия 50 км и может использоваться для воздушной эвакуации и транспортировки раненых.
Турецкая компания в последние годы также разработала грузовой беспилотник «Альбатрос». Прямоугольный корпус «Альбатроса» оснащён шестью парами пропеллеров противоположного вращения, под которыми расположены шесть опорных рам. Под фюзеляжем может быть установлен грузовой отсек, способный перевозить любые виды грузов или переносить раненых. Издалека он напоминает летящую сороконожку, усеянную пропеллерами.
Между тем, Windracer Ultra из Великобритании, Nuuva V300 из Словении и VoloDrone из Германии также являются более характерными грузовыми дронами с характеристиками двойного назначения.
Кроме того, некоторые коммерческие многороторные БПЛА также способны выполнять задачу транспортировки небольших масс материалов по воздуху для обеспечения снабжения и безопасности передовых позиций и форпостов.
Время публикации: 11 января 2024 г.