Развитие военных грузовых беспилотников не может быть обусловлено рынком гражданских грузовых беспилотников. Отчет Global UAV Logistics and Transportation Market Report, опубликованный Markets and Markets, всемирно известной исследовательской фирмой, прогнозирует, что мировой рынок логистических беспилотников вырастет до 29,06 млрд долларов США к 2027 году при среднегодовом темпе роста 21,01% в прогнозируемый период.
На основе оптимистичного прогноза будущих сценариев применения логистических дронов и экономических выгод соответствующие научно-исследовательские институты и компании во многих странах выдвинули план разработки грузовых дронов, и последовавшее за этим бурное развитие гражданских грузовых дронов также подстегнуло разработку военных грузовых дронов.
В 2009 году две компании в США объединились для запуска беспилотного грузового вертолета K-MAX. Самолет имеет шахматную двухроторную компоновку, максимальную полезную нагрузку 2,7 тонны, дальность полета 500 км и GPS-навигацию, и может выполнять боевые транспортные задачи ночью, в горной местности, на плато и в других условиях. Во время афганской войны беспилотный грузовой вертолет K-MAX налетал более 500 часов и перевез сотни тонн грузов. Однако беспилотный грузовой вертолет переоборудован из активного вертолета, с громким двигателем, который легко выдает себя и позицию передового боевого отряда.
В ответ на желание американских военных создать бесшумный/малошумный грузовой дрон компания YEC Electric Aerospace представила Silent Arrow GD-2000 — одноразовый, безмоторный, планирующий грузовой дрон из фанеры с большим грузовым отсеком и четырьмя складными крыльями, а также полезной нагрузкой около 700 кг, который может использоваться для доставки боеприпасов, припасов и т. д. на передовую. В ходе испытаний в 2023 году дрон был запущен с развернутыми крыльями и приземлился с точностью около 30 метров.
С накоплением технологий в области беспилотных летательных аппаратов Израиль также приступил к разработке военных грузовых беспилотников.
В 2013 году состоялся первый успешный полет грузового беспилотника с вертикальным взлетом и посадкой «Air Mule», разработанного израильской авиакомпанией City Airways, а его экспортная модель известна как беспилотник «Cormorant». Беспилотник имеет необычную форму с двумя вентиляторами в фюзеляже, позволяющими беспилотнику взлетать и приземляться вертикально, и двумя вентиляторами в хвосте, обеспечивающими горизонтальную тягу для беспилотника. При скорости до 180 км/ч он способен перевозить 500 кг груза за один вылет в боевом радиусе 50 км и даже может использоваться для воздушной эвакуации и передачи раненых.
Турецкая компания также разработала грузовой дрон Albatross в последние годы. Прямоугольный корпус Albatross оснащен шестью парами вращающихся в противоположных направлениях винтов, с шестью опорными рамами снизу, а грузовой отсек может быть установлен под фюзеляжем, способным перевозить все виды материалов или переносить раненых, и напоминающим издалека летающую сороконожку, полную винтов.
Между тем, Windracer Ultra из Великобритании, Nuuva V300 из Словении и VoloDrone из Германии также являются более характерными грузовыми дронами с характеристиками двойного назначения.
Кроме того, некоторые коммерческие многороторные БПЛА также способны выполнять задачу транспортировки небольших масс материалов по воздуху для обеспечения снабжения и безопасности передовых позиций и аванпостов.
Время публикации: 11 января 2024 г.